康熙三十七年秋，胶东莱阳柳家庄，庄西柳根，年二十二，父母早亡，独守茅舍，以赶车放猪为业。生得眉目清朗，性温厚，邻里有求必应，虽清贫，却得人敬重。

是年八月，庄东沈寡妇婉娘，年方二十，夫去年遭水患溺亡，唯与一头黑花母猪相依。那母猪是夫生前集市换来，指望下仔换柴米。如今母猪发情，婉娘不便抛头露面，托邻居张阿婆寻有公猪人家配种。张阿婆念及柳根家有头黑鬃公猪，壮实康健，便登门相托。

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柳根正院铡草，见张阿婆来，忙丢铡刀笑迎：“阿婆何来？快进屋坐。”张阿婆摆手：“不坐了，有桩事托你。东头婉娘，就靠那头母猪指望，想借你家公猪配种。事后给你二升小米，如何？”柳根点头：“乡里乡亲，帮衬应当，小米不必。我这就牵猪过去。”

当下牵出公猪，那猪毛色油亮，四肢粗壮，温顺蹭他胳膊。柳根拍猪背：“今日带你办正事，可得争气。”便随张阿婆往婉娘家去。

到了沈家门口，柴门虚掩，院里秋葵开得正盛。张阿婆叩门：“婉娘，柳根把公猪带来了。”门内轻应“来了”，柴门吱呀开处，婉娘素布裙，发髻插银簪，荆钗布裙难掩秀丽，只是眉宇含愁。见了柳根，微微一福：“有劳柳大哥。”声细如蚊，却清入耳膜。

柳根反倒局促，挠头道：“沈姑娘客气，举手之劳。”张阿婆笑：“你们年轻人说话，我老婆子走了。柳根，把猪赶去猪圈，婉娘引母猪来。”说罢自去。

院中人静，婉娘先开口：“柳大哥，随我来。”引着往院角猪圈去。猪圈石垒，铺干草，黑花母猪卧着，见生人不安哼哼。柳根赶公猪到圈门，公猪却不肯进，只围着猪圈打转，还不时看婉娘又看柳根，模样古怪。

婉娘急了：“这可怎好？柳大哥，它怎不肯进？”柳根也奇，自家公猪配种向来积极，今日偏反常。拍猪背道：“你这畜生，莫误了沈姑娘事。”公猪仍哼哼，死活不进。

两人折腾半个时辰，公猪始终不肯配种。婉娘眼圈泛红：“难道这母猪命不好，注定不能下仔？”柳根不忍：“沈姑娘莫急，许是公猪不适或时辰不对，明日我再赶来试试。”婉娘叹气：“也只能如此。劳你白跑，我取小米来。”柳根忙拒：“说了不用，明日我再来。”牵猪告辞，婉娘送至门口：“柳大哥路上小心，明日劳烦早些来。”

柳根归程，总觉蹊跷，公猪平日温顺，今日怎这般反常？

次日一早，柳根牵猪再去。婉娘已在门口等，迎上来：“柳大哥来了。”两人再到猪圈，公猪依旧不肯进圈，还用鼻子拱柳根胳膊，似有提醒。婉娘彻底失落，落泪道：“罢了，许是我命苦，不该指望这猪。柳大哥，不必费力气了，多谢你两日奔波。”

柳根见她落泪，心下不忍：“沈姑娘莫哭，要不我去别处问问有没有其他公猪？”婉娘摇头：“庄里就你家公猪可用，其他或老或病，这是我的命数。”

正沉默间，公猪突然朝院外跑去。柳根惊道：“你往哪跑！”连忙去追，婉娘也跟着跑出。公猪一路奔到庄外杨树林，停在一棵大杨树下，回头望两人，似在等候。

柳根与婉娘赶到，正要牵猪，公猪却用鼻子拱树下泥土。柳根蹲身拨开土，竟露出个巴掌大木盒，刻着奇花纹。婉娘凑过来：“这是什么？”柳根打开盒，内无金银，只有一块雕着鸳鸯的白玉佩，和一张泛黄纸。

婉娘拿起纸，轻声读：“夫阿福，妻春桃，康熙二十五年结发。今吾二人身染重疾，恐不久于人世。家中母猪，乃吾二人心血。若日后有人善待此猪，寻得此盒，愿以玉佩为证，结为姻缘，续吾二人之愿。春桃绝笔。”

柳根与婉娘皆惊。原来这母猪是春桃与阿福所养，二人留盒，是想为善待母猪者牵姻缘。婉娘愣半晌：“春桃、阿福？前几年住这院的夫妻，后来双双病逝，我夫买了这院和猪，竟有这般往事。”

柳根看玉佩又看婉娘，心起异样。想起公猪两日反常，想必是通了灵性，知晓春桃阿福心愿，才不肯配种，引他们寻到木盒。婉娘脸红低头：“柳大哥，这可怎好？”

柳根鼓起勇气：“沈姑娘，春桃阿福心意，想必是天意。我柳根虽穷，却懂知恩图报，更惜缘分。你若不嫌弃我清贫，我愿照顾你一辈子。”婉娘抬头，眼中又惊又羞：“柳大哥所言当真？我是寡妇，怕连累你。”柳根摇头：“什么连累，你是好姑娘，值得我善待。这玉佩，便是信物。”递过玉佩，婉娘接过抚摸，喜极而泣，点头道：“柳大哥，我愿意。”

公猪此时哼哼两声，蹭蹭二人手，似在道贺。柳根与婉娘相视一笑，满心欢喜。

几日后，柳根与婉娘请了张阿婆做见证，简单办了婚事。婚后，柳根依旧赶车放猪，婉娘操持家务，虽不富裕，却温馨和睦。那公猪自那后，倒温顺了许多，每日跟着柳根干活，晚归便与母猪同卧猪圈。

婉娘总记挂母猪配种事，一日对柳根道：“柳大哥，虽说我们有了缘分，可那母猪毕竟是先夫和春桃阿福的心血，若能下仔，也是桩圆满事。”柳根点头：“你说得是，今日我再试试引公猪配种。”

两人到猪圈，奇怪的是，今日公猪竟不用驱赶，径直走进圈中。那黑花母猪见了它，也温顺起来，不再焦躁。不多时，竟真配种成功。婉娘又惊又喜，拉着柳根的手：“成了！柳大哥，真的成了！”柳根也笑：“想来是我们姻缘定了，它也愿遂了春桃阿福的心意，让这母猪传下后代。”

冬去春来，黑花母猪果然下了一窝六只猪仔，个个壮实可爱。柳根与婉娘欢喜不已，悉心照料。猪仔长大些，柳根挑了两只最壮的留下，其余四只卖给邻村，换了些银钱，翻盖了茅舍，添了新衣。

这年秋，婉娘诞下一子，柳根取名柳缘，喻“缘分天定”。那鸳鸯玉佩，婉娘妥帖收藏，每逢年节，便拿出来给柳缘看，讲起公猪引路、木盒为媒的往事。柳缘听了，总跑去猪圈看那对公猪母猪，说要像爹娘一样，善待生灵。

后来柳根攒了些钱，买了三亩薄田，农忙时种地，农闲时赶车，日子渐渐宽裕。那对公猪母猪，陪着他们过了十年，老死后，柳根与婉娘舍不得丢弃，将它们埋在院外的杨树下，与春桃阿福的旧居遥遥相对。

有人问柳根：“当初公猪偏不肯配种，怎后来又肯了？”柳根便笑：“许是它知晓，先得成人之美，再遂猪之愿。姻缘若不成，纵是猪仔满圈，也少了份心安；姻缘既成，人畜皆欢，才是真圆满。”

又过数十年，柳缘长大成人，娶了邻村姑娘，也生了个儿子。婉娘将鸳鸯玉佩传给柳缘媳妇，嘱咐道：“这玉佩是缘分，也是念想。日后待人待物，都要存份善念，缘分自会上门，连畜生都懂的道理，人更要记在心里。”

柳家庄的人，一代代传着这段事。有人说春桃阿福显灵，有人说公猪是仙物，可柳家后人总记得婉娘的话：不是神灵鬼怪庇佑，是人心向善，才引得万物相助，缘分自来。那没成的头次配种，原是为了成全一段更好的姻缘；后来成了的配种，是让这份圆满，多了份烟火气的延续。

如今柳家庄外的杨树林还在，大杨树下的泥土里，埋着两对生灵的故事，风一吹，树叶沙沙响，像是在说：这人间的好缘分，从来都藏在“善待”二字里，不管对人，还是对畜。